Una única vía aérea, una única enfermedad

Las vías aéreas superiores (nariz y faringe) e inferiores (bronquios y pulmones) trabajan en conjunto como un único sistema (conocido como sistema respiratorio). Las vías respiratorias son sensibles a varios elementos irritantes que pueden causar reacciones inflamatorias parecidas en todo el tracto respiratorio. Por ello, cualquier enfermedad (alérgica o no alérgica) que afecte a las vías respiratorias altas puede también comprometer las vías bajas, y viceversa. De ahí que hablemos de una única vía aérea y una única enfermedad.

Además, la rinoconjuntivistis alérgica y el asma a menudo se presentan juntas, siendo la rinoconjuntivitis alérgica un factor de riesgo importante para el desarrollo del asma.

¿Mucha información novedosa de golpe? ¡No pasa nada! Por eso estamos aquí, para aclararla. 😊 Antes de profundizar en este tema, vamos a conocer un poquito mejor en qué consiste cada una de estas enfermedades:

Rinoconjuntivitis alérgica

La rinitis alérgica y la conjuntivitis alérgica suelen aparecer juntas, hasta el punto que se le denomina rinoconjuntivitis alérgica. Se trata de una inflamación crónica causada por una reacción inmunitaria en respuesta a alérgenos ambientales. Los síntomas nasales son estornudos, congestión nasal, secreción nasal y picor, mientras los síntomas oculares son lagrimeo y enrojecimiento. ¡Pero no se trata solo de estas molestias! Las personas alérgicas saben que estos síntomas les hacen los días pesados, les causan fatiga y les producen una sensación general de malestar y dificultad para dormir. Además, incluso para los niños pequeños, pueden afectar a la vida cotidiana al interferir con la concentración en la escuela y la participación en las actividades al aire libre.

Asma alérgica

El asma alérgica es una enfermedad crónica de los pulmones que afecta a personas de todas las edades y, aunque es una condición de salud grave, afortunadamente puede mantenerse bajo control siguiendo el tratamiento adecuado y las instrucciones del médico. El asma se divide en dos tipos: extrínseca e intrínseca. La forma extrínseca es la forma alérgica, causada por una reacción del sistema inmunitario típica de las alergias. En cambio, la forma intrínseca está provocada por factores como los productos químicos, el aire frío, el ejercicio físico, las infecciones, el estrés emocional u otras causas que irritan los bronquios. Los principales síntomas son sibilancias, tos, dificultad para respirar y sensación de opresión en el pecho, que pueden variar de leves a graves y presentarse de forma muy intermitente a lo largo del tiempo.

Entonces, ¿qué une tanto a estas dos patologías?

Las vías aéreas superiores (nariz y faringe) e inferiores (bronquios y pulmones) trabajan en conjunto como un único sistema, conocido como sistema respiratorio, que permite la entrada de aire y la oxigenación de la sangre. Por eso, cualquier enfermedad que sea alérgica o no, que afecte a las vías respiratorias altas, puede también comprometer las vías bajas, y viceversa, de ahí "una única vía aérea, una única enfermedad". De hecho, los estudios han demostrado que la rinitis alérgica y el asma suelen darse juntos en la misma persona, y la rinitis alérgica es un importante factor de riesgo para el desarrollo del asma.

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